Les statistiques à l’Office du Travail à la fin du 19ème siècle

par Jean-Louis Peaucelle,

(extraits du cahier du Chatepf n°7 mars 2007)

Le Ministère du Travail a hébergé les services statistiques nationaux jusqu’à la création de l’INSEE. La nature de leurs missions était fort différente de celles des autres services du Ministère. Ils réalisaient des tâches tangibles, avec des moyens relativement importants. A la fin du 19ème siècle, ces services se sont structurés autour de travaux précis, ceux du recensement, et d’une technologie, une machine à compter. Cette structure fut pérenne jusqu’aux années 1940. Les essais réalisés avec la tabulatrice à cartes perforées sont révélateurs des mécanismes de changement dans l’administration, moins fossilisée qu’on le croit généralement, mais pas toujours rationnelle.

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